Vil «græbbe» en del av Oslo-markedet

– Det er ingen rød tråd, ler Joseph Gillen, som selger alt fra bassengutstyr til gambisk streetfood gjennom seks ulike selskaper i konsernet Aquagroup AS.

36-åringen driver blant annet Foten Restaurant og Kiosk i Fredrikstad og selskapslokalet 5. Etage i Kongsvinger. Den nyeste virksomheten hans er håndverksbakeriet Græb som åpnet i Fjellgata i Kongsvinger sentrum i november i fjor.

– Vi startet Græb fordi vi kom over lokalet i Fjellgata og fordi vi så muligheten for synergieffekter. Hvorfor ikke bake vårt eget brød, liksom. Vi bestemte oss for å teste det ut som en pop up i ett år. Så viste det seg at det var gøy, og at Græb var noe som folk i Kongsvinger ville ha, forteller Gillen.

Moderne håndverksbakeri

Selv er han nesten ferdigutdannet kokk, og i forbindelse med oppstarten av Græb i Kongsvinger hadde han og teamet med seg en faglært baker i seks måneder. 

– Vedkommende lærte oss det mest grunnleggende. Og så håper jeg på å ansette noen flere faglærte bakere etter hvert, sier Gillen, som kaller Græb et moderne håndverksbakeri.

– Vi er opptatt av å bruke rene og gode råvarer. Alt lages fra bunnen av uten tilsetningsstoffer, og vi steker fortløpende gjennom dagen for at produktene våre skal være ferskest mulig. Vi prøver også å følge med på trender og markedsføre konseptet vårt gjennom sosiale medier. De fleste som jobber i Græb tilhører generasjon Z, så vi er en ganske ung gjeng, forteller sjefen, som selv tilhører millenniumsgenerasjonen. 

Som navnet tilsier, skal Græb være et sted hvor det er lett å «græbbe» med seg noe godt å spise. Bakeriet i Kongsvinger har alt fra påsmurt shiacciata og pizza al taglio til surdeigsbrød og forskjellige typer søtbakst på menyen.

– Kanelboller er bestselgeren hos oss, akkurat som i de fleste andre bakerier, sier Gillen.

Lunsj til badende og andre

Etter suksessen i Kongsvinger har han tro på at Græb-konseptet kan slå an flere steder. Som leverandør av utstyr til bassenger og svømmehaller har Gillen kjent til planene for et nytt badeanlegg på Stovner i mange år allerede. Byggingen av Stovner Bad startet i 2023 og skal etter planen ferdigstilles i løpet av sommeren 2026. Da vil Oslo kommune ha brukt over 1 milliard kroner på anlegget som vil inneholde alt fra bassenger og sklier til treningsrom og kontorfasiliteter. Det er selvfølgelig også satt av plass til kafévirksomhet, og det er her Græb kommer inn i bildet.

– Vi har skrevet under på en driftsavtale med Oslo kommune om å etablere en Græb-variant i Stovner Bad. Denne avdelingen vil bli cirka like stor som avdelingen i Kongsvinger, både i areal og i antall ansatte. En av dem som jobber i Kongsvinger blir med til Oslo, og i tillegg skal jeg rekruttere et nytt team på 15–20 personer. Det er mye som skal skje på nyåret, konstaterer Gillen.

– Hva tenker du om markedet for bakerier i Oslo?

– Jeg vet at det er veldig mange gode bakerier i sentrum. Det er noen bakerier på Stovner også, men der tenker jeg at det er plass til flere, og det er en viktig grunn til at vi satser nettopp der. Jeg tror at Græb Stovner vil bli et populært lunsjsted for dem som bruker badeanlegget, men også for andre.